В культурах австралийских аборигенов великий паук является солнечным героем, но у других народов паук ассоциируется с женской силой, олицетворяет Великую Мать в ее созидательном и разрушительном аспектах. Для народа тукано (Амазония) паутина связана с плацентой. У майя богиня повитух Иш-Чель появляется в образе паука. В Японии полагают, что самки паука заманивают в ловушку путешественников. На Западе женщин-хищниц, использующих свои чары, чтобы заманить мужчину в свои сети, сравнивают с паучихой. В Западной Африке народ ашанти ассоциирует пауков с Аианси, богом-обманщиком, научившим людей ткать. В мифах индейцев Северной Америки говорится о том, что паук принес людям алфавит, показав очертания букв в своей паутине.

Помня о прочности паутины и ее незаметности, индейские воины в Северной Америке украшали себя узором в виде паутины. Кельты верили, что паутина - это невидимая структура, вносящая рисунок жизни в более крупный узор. Для индуистов и буддистов паутина олицетворяет иллюзии мира, а христиане считают ее силками Сатаны. В европейском фольклоре паук ассоциируется с деньгами и удачей, поэтому убить паука - значит навлечь на себя неприятности.