Пойменные пастбища по своим экологическим характеристикам делятся на три зоны. Наиболее отдалена от русла реки надпойменная терраса - старая пойма (приматериковая зона). Луга этой зоны дают травы наиболее высокого качества (злаковые и бобовые) и более устойчивые по годам урожаи. Центральная зона (молодая пойма) заливается весной, но вода стоит недолго. Здесь увеличивается количество гигрофитов и мезофитов, но время пастбищного использования этой зоны сокращается половодьем. Прирусловая зона используется короткое время - здесь вода стоит 30 дней (долгопоемные пастбища). Отсюда преобладание гигрофитов. Используются в основном осенью.

Теперь рассмотрим некоторые особенности ведения хозяйства скотоводами изучаемого региона.

С давних времен экономика населения аридных и семиаридных территорий земного шара основывалась на определенных разновидностях экстенсивного скотоводства. Однако пастбищная система скотоводства в ее примитивных формах, то есть без окультуривания пастбищ без организации рациональных режимов выпаса, без планирования численности скота с учетом допустимой пастбищной нагрузки, может существовать в рамках одного этноса ограниченное время и лишь при условии наличия больших резервных пространств. Например, в Казахстане в конце XIX в. после занятия русскими переселенцами больших земельных массивов и сужения, таким образом, зоны выпаса прекрасные пастбища в течение 20 -25 лет превратились в безжизненную песчаную степь.

Одной из причин продвижения в период архаики скифов в Северное Причерноморье была более благоприятная среда обитания (богатые кормовые, водные, минеральные ресурсы, более мягкий климат). Развитие пастбищной дигрессии в зональное явление в Северном Причерноморье фиксируется на рубеже V IV вв. до н. э., то есть спустя примерно 200-250 лет после его заселения скифами. Пастбищная дигрессия становится одной из причин кризиса скифского общества, выходом из которого являлся переход части населения к земледелию и возникновение различных, включая переходные, форм оседлости. Причем как специфику новой отрасли экономики - земледелия, так и тип скотоводства во многом определяли палеоэкологические условия. Степная модификация земледелия была нами ранее выделена и изучена. Особенности скотоводства степных скифов в зоне Каменского городища еще не рассматривались. Оценим, с одной стороны, изменения состава стада, фиксируемые по костным остаткам в материалах поселений и курганов, а с другой - изменение кормовой базы в пойме по сравнению со степной.