Тотемизм сыграл важную роль в развитии первобытного общества. Его возникновение тесно связано с хозяйственной деятельностью первобытного человека — собирательством и охотой. Животные и растения, дававшие людям возможность существовать, становились объектом поклонения. На первых этапах развития тотемизма

такое поклонение не исключало, а даже предполагало употребление тотемных животных и растений в пищу1. Со временем происходило размежевание между различными тотемными группами.

Формируется трайбализм: нормы, традиции и обычаи распространяются только на жителей деревни, но не на чужаков. Не менее важную роль сыграло табу, тесно связанное с верой в тотемы. В первую очередь запрет налагался на браки между близкими родственниками. Кроме того, существовали и другие табу. В сущности, они представляли собой комплекс правил, согласно которым жили первобытные люди. Табу распространялись на еду, жилище, нормы поведения и т. д. Анимистические представления (вера в духов) возникают, по всей видимости, еще до появления тотемизма.

Термин «анимизм» происходит от латинского anima — душа. Основателем теории анимизма был английский исследователь Э. Б. Тайлор. Его теория состоит в следующем. Размышляя над такими явлениями, как, например, сновидения, первобытный человек приходил к выводу, что существует душа, которая может быть отделена от тела. Различные предметы и природные явления, в окружении которых жил человек, также наделялись духами, которые могли как помогать людям, так и вредить им. Другая предпосылка возникновения анимизма, по мнению Тайлора, состоит в том, что первобытный человек видел в предметах и явлениях окружающего мира нечто, похожее на себя. Дикарь полагал, что раз у него самого есть душа, значит, она должна быть и у всего остального, что окружает его. Между анимизмом и тотемизмом существовали значительные различия. У каждого племени был свой тотем.

Однако Солнце, Луна, силы и явления природы существовали для всех. Первобытный человек полагал, что все имеет душу — от молнии и грома до реки или большого дерева. Одновременно с тотемизмом и анимизмом формируется магия (от rp. mageia — колдовство). Первобытный человек создавал амулеты и талисманы, идолов. Нередко иметь дело с этими магическими предметами мог только колдун.

Первобытные люди нередко обходились с фетишем без особых церемоний. Если, несмотря на настойчивое напоминание, фетиш не приносил желаемых результатов, его жестоко наказывали, как если бы речь шла о провинившемся живом человеке. В тех случаях, когда фетиш раз за разом не выполнял просьб, его просто выбрасывали и заменяли новым. В первобытном мышлении уже формируются представления о причинно-следственной связи.