Увлекательный исторический роман Донны Вулфолк-Кросс и снятый на его основе фильм пользуются необыкновенной популярностью. Миллионы читателей и зрителей поверили в то, что более двух лет католическую церковь возглавляла женщина. Несомненно, книга претендует на реалистичность, и небезосновательно.

История о том, что в IX (а по некоторым сведениям, в XII в.) женщина восседала на папском престоле,

В ноябре 1414 г. в городе Констанц под председательством Папы Иоанна XXIII открылся церковный собор, на котором от понтифика потребовали отречения. Он согласился, но на условиях, при выполнении которых отречение от папского сана становилось сугубо формальным, - вся власть и финансы все равно оставались под контролем Коссы. Тогда конклав объявил о низложении Папы, аргументировав свое решение длиннейшим списком тяжких грехов, совершенных Папой. Иоанн был арестован во Фрейбурге, посажен в тюрьму и там был вынужден

Противники понтифика наняли гасконские, английские и наваррские войска и послали их против сторонников Урбана VI. По всей Италии началась резня. Восставшие жители Рима убивали всех иностранцев, считая их ставленниками авиньонцев. В то же время французы собрали еще один конклав и избрали угодного им Папу - Роберта Женевского, известного

Прежняя любовница Бальтазара, Има Деверона, смогла добиться свидания с заключенным и убедила его, что пока им ничего не угрожает. Но уже на следующий день Коссу вызвали на допрос. Понимая, что за этим последует казнь, он сумел бежать и связаться с братом Гаспаром. Пираты старшего Коссы и студенты захватили город, перебили стражу и освободили Яндру. Бальтазар, окрыленный успехом, вместе с «десятью дьяволами» отправился в Пизу и снова стал пиратом.

Четыре года