Активное воображение - это психологический инструмент, который может помочь достичь целостности личности или завершить процесс индивидуализации. Эта методика предполагает прямой контакт или конфронтацию с бессознательным, даже если нет потребности в интерпретации.

Кода пациент общается с психоаналитиком, первый этап предполагает некоторую степень «передачи символов». Пациент бессознательно раскрывает символическое значение психоаналитику, который хранит его до тех пор, пока пациент не будет готов интегрировать его. Например, психоаналитик может представлять для пациента негативный или позитивный образ матери, отца или любого авторитетного для пациента человека. Благодаря общению с психоаналитиком пациент может научиться интегрировать те качества, которые им отвергаются.

Юнг как-то сказал, что использование сновидений и активного воображения - это необходимая вторая часть психоанализа и что без активного воображения пациент никогда не сможет стать независимым от психотерапевта.

Чтобы «включить» активное воображение, необходимо сесть в максимально удобной позе (человек должен быть один, и ему никто не должен мешать) и сосредоточиться на том, что приходит из подсознания. В такой ситуации часто возникают какая-то картинка или звук, которым нельзя позволить снова уйти в подсознание. Для этого нужно либо представить увиденное в виде картины или рисунка, либо записать то, что вы увидели или услышали, либо, по возможности, выразить в движении или танце.

Опосредованный подход к активному воображению - это написание историй о другом человеке. В этом случае подсознание автора обязательно заявит о себе. Юнг говорил о возможности беседовать с голосами из подсознания как о более высокой ступени активного воображения. Юнг вспоминал, что в то время, когда дела шли совсем плохо и он испытывал депрессию, он вел долгие беседы с мудрым внутренним собеседником по имени Филемон, от которого он получал отличные советы.

Юнг считал, что активное воображение заменяет сновидения в том, что касается прямого контакта с архетипами, их усиления и выражения. Юнг немало времени посвящал активному воображению, играя с песком или вырезая скульптуры из камня в своем доме в Боллингене в Швейцарии.