Юнг часто использовал символы, порожденные его собственными снами, чтобы лучше понять собственную психику. Например, он рассказывал, как во сне обследовал многоэтажное здание, и сравнивал этажи с уровнями разума.

Сон начинался в комнате на втором этаже, приятной гостиной из XVIII века. Окружающая мебель была удобной и казалась знакомой. На первом этаже комнаты стали темнее, мебель в них была более старой, примерно XVI века. Юнгу стало любопытно, что скрывается в остальных частях дома, и он подошел к массивной двери. Открыв ее, он спустился в подвал и оказался в комнате с красивыми сводами, которая казалась очень древней. Чувствуя возбуждение, Юнг увидел железное кольцо в каменной плите. За плитой оказалась лестница, уходящая вниз, в пещеру, которая выглядела как доисторическая усыпальница. Здесь были черепа, кости и осколки глиняной посуды.

Юнг считал, что второй этаж связан с его сознательным разумом. Первый этаж - это его личный бессознательный разум, а подвал - коллективное бессознательное. Пещера же является самой примитивной частью бессознательного, граничащей с «душой зверя».