Формальные системы языка тела состоят из жестов, описывающих в воздухе очертания предметов или суть идеи. Можно также показывать на пальцах буквы, из которых состоят слова,
Североамериканские индейцы Великих равнин используют сложную, в основном описательную, систему знаков для общения между племенами, говорящими на разных языках. В 1755 году аббат Шарль Мишель де лЭпе разработал язык жестов для глухих, ставший основой для многих современных языков жестов.
Система сигналов семафора, разработанная