Он отрицал свободу воли и единство личности, отмечал слабость человеческой натуры. Отрицал как тезис о том, что государь получает власть от Бога, так и теорию общественного договора. Он полагал, что общество возникает как результат роста семей. Люди привыкают подчиняться военным вождям, так формируется институт власти.

Основной работой Юма считается «Трактат о человеческой природе». Кроме того «История Англии» в 8 томах и «Эссе». Декарт, Галилей, подобно Аристотелю, полагали, что возможно зарождение живого из неживого. Незыблемость этой теории была поколеблена в XVII в. тосканским врачом Ф. Реди. Он доказал, что черви не зарождаются в гнилом мясе, а являются личинками мух, отложивших в мясо яйца. Несмотря на научные открытия, XVII в. не только не отрицает идеи Бога, но и отводит ему главенствующую роль в создании мира: у Ньютона — по отношению к природе в целом, у Карла Линнея — к биологическим видам. «В эту эпоху философия хотела быть научной, а наука философичной.

Философы XVII в. — цельные натуры: они ставят перед собой задачу объяснить жизнь природы, жизнь личности, опираясь на всюду единые, как они думали, законы механики и физики».