Творчество немецкого композитора Людвига ван Бетховена тоже испытало влияние Великой французской революции. Узнав о событиях во Франции, композитор написал песню «Кто свободный человек». Героическую (Третью) симфонию он собирался посвятить Наполеону, однако публично отказался от этого решения, когда Наполеон объявил себя императором. Французский композитор и дирижер Клод Дебюсси стоит у истоков музыкального экспрессионизма. Он вошел в историю культуры как автор ярких пьес для оркестра «Послеполуденный отдых Фавна», «Море» и др. Французский живописец Эжен Делакруа — представитель романтического направления.

Его кисти принадлежат драматические картины на тему французского революционного движения («Свобода на баррикадах»), полотна из жизни Востока («Алжирские женщины»). Жан Ф. Милле — французский живописец реалистической школы, темы его работ — быт крестьян, часто идеализированный. Героями картин французского художника-реалиста Оноре Домье нередко становились революционные рабочие. Он также известен как мастер политической карикатуры.

Реализм присущ практически всему периоду Нового времени. В числе его представителей XVII в. можно назвать голландских художников Ф. Халса, В. Хеда, Я. Стена. Наиболее значительным художником этого направления был Рембрандт. В своих картинах они воспевали красоту природы и человека.

В XVIII в. реализм отражает идеи Просвещения (английские художники У. Хогарт, В. Шарден). В конце XVIII — начале XIX вв. формируется сентиментализм. Его представители стремились описать обычного человека, его жизнь, чувства, стремления (художники Ж. Грез, Т. Гейнсборо, писатели Ж.-Ж. Руссо, Л. Стерн). Просвещение XVIII в. явилось логическим продолжением передовых идей Возрождения, английской буржуазной революции, борьбы за независимость в Америке.

Критика абсолютной монархии, феодальных порядков, религии, которой противопоставлялась наука, провозглашение принципов справедливости, равенства, свободы (в том числе, свободы вероисповедания) — таковы основные аспекты идейного движения, получившего название Просвещения. Противоестественность рабства, угнетения, религиозного фанатизма — одна из основополагающих идей Просвещения. Стремление людей воплотить в жизнь эти идеи приводило к революционным преобразованиям общества: Великая Французская революция 1789—1793 гг. и последовавшие за ней преобразования в Европе, борьба за независимость английских колоний в Америке. Указанные события, наряду с промышленным переворотом в Англии, создали почву для перехода от феодализма к капитализму.