Социалистическая идеология пользовалась большим успехом во всем мире. Ее иногда сравнивают с идеологией христианства. Она также обращалась к людям, у которых ничего не было, и обещала им свободу, справедливость, достойную жизнь, однако, в отличие от религии, здесь и сейчас, а не в потустороннем мире. Особенно широкое распространение получили эти идеи в бедных странах Азии и Африки. Советский Союз пользовался также высоким уважением и в развитых капиталистических странах. Примечательно, что даже такой яркий антисоветский персонаж массовой культуры, как Джеймс Бонд, испытывает симпатию к революции Фиделя Кастро на Кубе, выражает восхищение кубинскими борцами за свободу. Когда же истории про Джеймса Бонда перенесли на киноэкран, его антисоветская направленность значительно снизилась.

В некоторых фильмах Бонд действует заодно с советскими разведчиками, он даже получает орден Ленина. Однако мы немного забежали вперед. Вернемся в 30-е гг. Несмотря на значительные успехи в различных сферах деятельности, СССР оказался не готов к войне с гитлеровской Германией. Это было не случайно.

Сталин слишком много внимания уделял тому, чтобы остаться у власти, побороть своих политических противников. Советский Союз превратился в систему, в которой был очень высок уровень внутренней конкуренции, поэтому он оказался не готов к конкуренции внешней. В этот период уже существовал прообраз ООН — Лига Наций. Люди наивно надеялись, что эта организация поможет предотвратить дальнейшие войны.

Надежда оказалась беспочвенной. Крупные державы вновь собрались делить мировой пирог. Важно отметить, что Советский Союз таких планов не вынашивал — он не был готов даже к обороне, не то что к наступлению. Однако будущие союзники, Англия и США, жадно присматривались к богатствам России.

Незадолго перед тем, как Гитлер развязал Вторую мировую войну, западные аналитики разрабатывали планы нападения на северные города Союза. Основная тяжесть борьбы с фашизмом легла на советский народ, что в настоящее время практически забыто в странах Запада. С другой стороны, и советские военные историки внесли свой вклад в искажение событий тех лет. Западные союзники СССР вели боевые действия в Африке, которые советская история рассматривала как «незначительные». Однако не стоит забывать, что Африка служила воротами на Ближний Восток с его запасами нефти.