Афины считались культурным и интеллектуальным центром Эллады, а Акрополь сами афиняне воспринимали как сердце города. И по сей день сохранившиеся остатки возведённого в классическую эпоху Древней Греции Акрополя вызывают восхищение у миллионов посещающих его туристов.

Первые постройки Акрополя датируются ещё XV-XIII вв. до н.э. Учёные предполагают, что на месте Акрополя располагалась резиденция царей Афин. В правление тирана Писистрата (560-527 гг. до н.э.) на территории Акрополя был воздвигнут большой храм в честь богини-покровительницы города Афины Паллады. Но уже в 480 г. до н.э. во время персидской оккупации он, как и все остальные религиозные сооружения, был разрушен. Оскорблённые этим святотатством афиняне поклялись восстановить храмы только после победного окончания войны с персами. Лишь в 447 г. до н.э. по распоряжению Перикла скульптор Фидий взялся за восстановление Акрополя.

Вскоре под руководством Фидия и по его проекту были воздвигнуты торжественные ворота – Пропилеи, храм Ники Аптерос (Бескрылой Победы) и жемчужину древнегреческой архитектуры Парфенон. Однако, Фидий был обвинён в присвоении золота, выделенного на украшение статуи богини Афины, и после приговора был вынужден покинуть Афины так и завершив полностью своего замысла реконструкции Акрополя. Уже после смерти Перикла и Фидия в Акрополе был построен Эрехтейон - храм в честь покровительницы города Афины, бога морей Посейдона и легендарного царя и героя Эрехтея.

С началом Средних веков и Афины, и Акрополь постепенно приходят в упадок. Византийский император Юстиниан закрывает философские школы, а языческие храмы превращает в церкви. За почти тысячу лет городом владеют ромеи и венецианцы, франки-крестоносцы и генуэзцы, а в 1461 г. Афины были захвачены турками-османами, которые устроили из Парфенона мечеть. Сам Акрополь при этом использовался как ставка турецкого наместника. В XVII веке во время осады венецианцами Афин Акрополь постигло большое несчастье: шальное венецианское ядро попала в Парфенон, где турки устроили пороховой склад. В результате храм потряс взрыв, а его крыша взлетела на воздух. В XIX веке Акрополь вновь превратился в поле битвы - на этот раз турки противостояли боровшимся за свою независимость грекам. В 1833 г. после почти двенадцати лет борьбы Афины и Акрополь перешли под контроль вновь созданного греческого государства.

Безусловно, Афинский Акрополь является жемчужиной культурного наследия Древней Греции.