По поводу феодальной раздробленности на Руси, которая наблюдалась в конце первых десятилетий двенадцатого века, до сих пор не умолкают споры среди историков. И, наверное, истинной и на сто процентов верной картины мы не узнаем уже никогда…

Когда скончался великий князь Мстислав Владимирович, Русь начала распадаться. Причем предпосылки к подобной феодальной раздробленности были созданы еще в 1097 году, когда Любечский снем, съезд князей земли русской, подписал резолюцию, а там черным по белому было указано: «Каждый держит отчизну свою». И постепенно князи перестали ощущать и признавать вассальную зависимость от великого правителя Киева.

Но не смотря на это отечественная история долго не признавала наличие феодализма на Руси в средние века. Называлась же система «удельной и обособленной», совершенно отличной от феодализма, когда, в противоположность феодализму стран Западной Европы, не было определено четкой сюзеренно-вассальной системы подчинения.

Да, средневековое право «на дикой Руси» на классическое феодальное право было совсем не похоже. Но, с другой стороны, если брать в расчет более широкую картину, становится понятным, что и вассалы, и сюзерены на Руси существовали, хоть и отношения их строились по-другому. Но это неудивительно: Россия всегда была страной отличной и загадочной для прямого западного ума…

Кстати, особое хождение на Руси получило явление иммунитетов, когда удельные княжества и боярские земли от суда и правления Великого князя освобождались. Не были подвластны ему и монастыри. А сюзеренами выступали великие князи, коим подчинялись более мелкие, удельные князья. Монастыри были вассалами, им принадлежали земли, и, надо признать, монастырские владения были очень обширными. Принадлежали к вассалам и бояре. То есть, как и в ряде западноевропейских стран, на Руси были объединены имущественные и государственные отношения. Но вотченники, хоть и наследственные, были всего лишь «арендаторами» земли. Владельцом ее был великий князь. Да и четкой иерархии, опять же, не было в русском государстве. Именно эти моменты и способствовали возникновению споров и отрицанию наличия феодальной русской системы.

Раздробленности феодалов способствовало нашествие татаро-монгол в тринадцатом-пятнадцатом веках. И имела раздробленность два этапа, первый наступил еще до нашествия, а второй начался с утратой суверенитета Руси. Но, если в отличие от Запада княжества были существенно оторваны, то на Руси формальная связь с киевским «старшим братом» сохранялась.