Изначально Египтом называлась только узкая долина реки Нил. Непосредственно саму долину Нила называли Верхним Египтом, а дельту — Нижним Египтом. Само название «Египет» пришло из Греции, произошло оно от видоизмененного греками наименования древней столицы Египта города Мемфиса. Египтяне дали своей стране другое название - Кемет, что означало «Черная», то есть по цвету свежевспаханной почвы плодородной нильской долины, тем самым как бы противопоставляя ее «Красной стране» — огненным пескам и предгорьям, состоящим исключительно из камней ливийской пустыни и аравийской.

Геродот дал определение Египту, как «дару Нила», тем самым подчеркивая исключительную роль данной реки в повседневной жизни египетского народа. Сильными наносами был создан плодородный слой почвы в долине Нила и его дельте, Нил являлся единственным источником воды в крайне засушливом Древнем Египте, ведь там практически не выпадало дождей. Длинная извивающаяся лента величественной и могучей реки. Несомненно, обеспечивалась прочная связь абсолютно всех областей государства Древний Египет Нил с берегом Средиземного моря.

Но самое главное то, что в долине Нила имелись невероятно благоприятные условия необходимые для занятия важнейшим для жизни общества земледелием. Уникальной особенностью водного режима Древнего Нила были его постоянные ежегодные разливы огромной мощи. Благодаря таянию горных снегов и проливным тропическим дождям истоки Нила, которые начинались в Центральной Африке, неизменно переполнялись водой, и, как следствие, река сильно разливалась. Подъем вод Нила происходил 19 июля (в этот день египтяне праздновали Новый год) и длился до середины сентября. Гордая река выходила из своих берегов, ее вода затапливала огромную часть долины. Практически все поселения и небольшие городки, которые были расположены на возвышенностях, тот час же превращались в отдельные островки, связь между ними можно было поддерживать только при помощи водного транспорта – лодок. В положенный срок вода шла на убыль и, в конце концов, в Древнем Египте Нил возвращался в отведенное для него русло. Но на месте бывшего стояния вод, на прекрасно пропитанных драгоценной влагой полях Египта оставался драгоценный плодородный ил. Этот невероятно мягкий слой почвы был чрезвычайно удобен для земледелия. Его довольно легко было обрабатывать.

Древние египтяне умели и управлять разливами Нила. При необходимости они спускали излишек воды, но если участок нуждался в дополнительном орошении, то тогда к нему посредством каналов подводились дополнительные порции воды. Предоставляемая Нилом почва – это основное богатство Древнего Египта, на котором базировалась жизнь его населения и все развитие удивительной египетской цивилизации.