Ясный февральский день 1923 года стал для Говарда Картера поистине триумфальным: он нашел усыпальницу Тутанхамона, фараона, правящего в Древнем Египте по 1338 год до нашей эры, начиная с 1347 года.

Сейчас это – самый известный в мире древнеегипетский фараон, но на самом деле, Тутанхамон – далеко не самый, скажем так, заслуживающий этого звания. Дело в том, что он вступил на трон всего в девятилетнем возрасте! А в восемнадцать лет он уже умер…

При жизни Тутанхамон считался реформатором, но судите сами, разве может править страной девятилетний мальчик? За него правили (правда, вполне успешно) многочисленные советники. Элементарно, приступая к управлению, малолетний реформатор даже не знал, из чего делается молоко и кто его дает! А уж близости с прекрасным полом ему так и не довелось испытать.

Повинен в том его близкий советник, лучший полководец страны Хоремхеб, который грешным делом и сам метил на место фараона. В Сирии ему довелось познакомиться с удивительным металлом – жидкой ртутью, металлической жидкостью, по его словам, врагом золота и другом фараонов. Этот коварный хитрец настолько обольстил идеей о бессмертии малообразованного фараона, что тот обязал поваров добавлять ртуть во все свои яства. Сам Хоремхеб был огражден от возможного отравления: пищу фараонов запрещалось есть кому-то другому. Кстати, на погребальной стене изображена сцена, когда ртуть, черпая, льют в напиток. Можно представить, сколько этого тяжелого металла оседало в организме бедного фараона!

Кстати, когда вскрыли его гробницу, увидели отнюдь не «прекрасно сохранившуюся мумию», но буквально сгоревший из-за спонтанных реакций самовозгорания пелен мумии, труп! Вы наверняка читали, что многие, раскопавшие пирамиду, вскоре умирали. Так вот, при раскопках гробницы Тутанхамона тоже было немало загадочных смертей.

Да, проклятие фараона действительно существует, однако, никакого привкуса оккультизма в этом нету: жрецы знали изощренные виды мести потомкам, посмевшим потревожить многовековой сон древних правителей Египта.

Так, удивительные украшения погребальных камер, золотые саркофаги, камни, врезанные в стены, защищала урановая руда, вмонтированная, как штукатурка, в швы между блоками. Ну, а если нечестивец решал прикоснуться к мумии, в ход шли споры сибирской язвы, чумы и многих других смертельных заболеваний, коими были пропитаны одежды фараона…