Египтяне рассматривали смерть как переход в другую жизнь. Этот переход сопровождался целой серией обрядов и ритуалов. Чтобы усопший мог и в загробной жизни наслаждаться всеми благами, ему давали с собой различные предметы обихода и роскоши, еду и даже статуэтки слуг.

К вечной жизни

Разрушение тела означало для древних египтян смерть души, поэтому для загробной жизни нужно сохранить тело покойного. Примерно с 3400 г. до н. э. искусство мумификации достигло очень высокого уровня. Прибегнуть к услугам бальзамировщиков могли позволить себе только богатые люди. Бальзамировщики удаляли из тела внутренние органы и помещали их в сосуды -канопы, - оставляя только сердце, чтобы можно было взвесить его на суде Осириса. Тело помещали в соляную ванну. Через 40 дней его натирали благовониями, заполняли полости опилками и пеленали льняными бинтами, пропитанными маслами и смолами. По обычаю, мумии «отверзали уста», чтобы она могла дышать и питаться в ином мире.

Разные типы могил

Большинство египтян хоронили своих близких в общих склепах или в обычных ямах, вырытых в песке. Фараоны и люди из их окружения могли рассчитывать на комфорт и после смерти.

Гробницы первых фараонов назывались мастаба и представляли собой невысокие прямоугольные постройки из глиняных кирпичей с подземной усыпальницей. Позже гробницы фараонов приобрели форму пирамид. К царским усыпальницам вели длинные лабиринты коридоров. Самые внушительные пирамиды были возведены в Гизе. Еще позже фараонов хоронили в скальных гробницах в Долине царей - лицом к Фивам. Вход в гробницу закапывали.

Суд Осириса

К посмертным дарам принадлежала так называемая «Книга мертвых» - сборник заклинаний, которые должны были уберечь мертвых от опасности. Но главное испытание ждало умершего на суде Осириса, где на весах взвешивали его сердце - вместилище земных деяний. Если оно оказывалось легче перышка богини Маат, положенного на другую чашу весов, умершему разрешалось вступить в царство Осириса - страну, похожую на Египет, только лучше. В противном случае сердце пожирало чудовище Amt - лев с головой крокодила.

Грабители гробниц

Сокровища, скрытые в гробницах фараонов, с самого начала привлекали внимание грабителей. Вход в пирамиду был, как правило, спрятан, а внутри находилось несколько погребальных к залов - чаще всего один настоящий и два фальшивых. Долина царей денно и нощно охранялась. Но все было напрасно – большая часть гробниц была разграблена. Исключение составила гробница Тутанхамона, в которой были найдены бесценные вещи, в том числе золотые маска и трон.