Проблема городов-призраков волнует не только Россию, где после развала Советского союза они стали появляться пачками. Но иногда такое случается (кто бы мог подумать?) и во внешне благополучной Америке. И Детройт – явное тому доказательство.

Детройт стоит на севере Соединенных Штатов Америки. Расположен он близ одноименной реки, а рядом с ним проходит канадско-американская граница. Кстати, название город и получил от этой речки, которая соединяет два озера между собой – Эри и Гурон. Этот факт иллюстрировало первоначальное название города - le détroit du Lac Érie, в переводе это и означает пролив оз. Эри. Стоит город в юго-восточной стороне штата Мичиган.

На прошлый год население в Детройте составляло около 700 тысяч человек. И с каждом годом оно все уменьшается.

Основан Детройт был 24 июля, в 1701 году. Случилось это, когда на землю прибыл француз Антуан Ломе. Он собирался заниматься торговлей с индейцами, и где-то товар нужно было хранить. Так родились первые поселения Детройта, и сначала это был форт. Здешние места, как выяснились отлично походили для поселений. Так что уже к 1751 году население города составляло чуть более восьмисот человек, а это ставило Детройт в один уровень с Сент-Луисом и Монреалем. Это были крупнейшие поселения французов в Америке.

До позапрошлого столетия городок был частью Канады, а вернее, Британской империи. Французское поселение было сдано англичанам. И лишь потом его передали во владение Америке. В подчинении британцам Детройт находился вплоть до 1796 года. С этого времени население стало резко прибывать.

Переживал Детройт тогда и пожары. Так, в одном крупном пожаре подчистую сгорела большая часть города. Но в этот же год, 1805й, его отстроили заново и сделали столицей штата Мичиган. Почти полвека Детройт был центром этих земель.

Некоторое время через Детройт проходила подпольная железная дорога, по которой беглые рабы переправлялись в Канаду. Это был тайный путь, по которому прошло не менее нескольких тысяч чернокожих.

Но настоящий взлет Детройта состоялся в двадцатом веке, когда здесь поселились автопромышленники. В городе стали возникать, один за другим, автомобильные заводы. И дешевые машины заполонили город. Но когда началась вторая половина столетия, пришел бензиновый кризис. Водить машину стало безумно дорого, и Детройт пришел в настоящий упадок. Стали закрываться заводы, потерявшие работу люди начали искать другое место жительства, и целые районы города остались в запустении.

Впрочем, первая волна оттока из города началась в пятидесятых прошлого столетия, когда согласно правительственной программе в центре Детройта стали селиться чернокожие. Испуганные этим белые стали уезжать. Платежеспособность населения резко падала. В это же время в Америке сегрегация была упразднена, и начались частые межнациональные конфликты. В итоге Детройт прослыл одним из самых опасных для белых граждан местом, и в городе таковых почти не осталось…