Изобразительное искусство известно довольно давно, однако только им не ограничивается творчество первобытных людей. Хорошо было развито прикладное искусство. Люди знали, что такое украшения, и широко пользовались ими. Устраивали праздники с танцами, музыкой, пантомимой, песнями. Возникают поговорки, пословицы, рассказы, сказки. Основные материалы, которыми пользовались первобытные люди для изготовления орудий труда, оружия, домашней утвари, были дерево, кости и камень.

Домашнюю утварь делали из ветвей, бересты, бамбука, скорлупы. Продукты обрабатывали на огне, но по-настоящему варить их стало возможно лишь после того, как были изобретены глиняные сосуды. До этого в еду бросали раскаленные камни, чтобы согреть пищу. Одежда первобытных людей зависела от того, где они жили. Вначале появились пояс, передник, юбка. Одежда позволяла древним проявить свое творчество, ее украшали. Одной из первых форм деятельности людей было собирательство.

Сначала оно носило случайный, бессистемный характер. Первобытные существа примечали, какие из плодов являются съедобными, и собирали их. Со временем они стали замечать места, где можно собрать съедобные плоды. Потом пришло понимание времени созревания урожая, которое было неодинаково для различных видов растений. Собиратели (в основном женщины) могли не только набирать плоды для каждодневной еды, но и создавать запасы, что требовало хорошей памяти, сообразительности, умения связывать разрозненные факты в единую картину.

Для охоты использовались ловушки, капканы, сети. Вырыть огромную земляную ловушку для крупного животного, чтобы обеспечить едой племя на длительный период, в одиночку было просто невозможно. Также нельзя было победить крупного хищника одному или даже двум людям. Поэтому охота на первых этапах своего существования велась коллективно, лишь потом она становится индивидуальной. Рыболовство в некоторых районах имело первостепенное значение и тоже порой требовало общих усилий.

Кроманьонцы нередко использовали для жилья пещеры, однако они уже умели строить себе жилище, защищавшее их от зимних морозов, в виде землянки или шатра. При изучении памятников духовной культуры можно сделать вывод, что главным отличием кроманьонцев от древних людей было то, что они овладели искусством рисования и скульптуры. Археологические находки, сделанные в конце XIX в., позволяют говорить о достаточно высоком уровне этих видов искусства.