Этрусков считают создателями первой развитой цивилизации на Апеннинском полуострове. В VII-V вв. до н. э. их влияние распространялось на значительную часть полуострова: от подножий Альп на севере до окрестностей Неаполя на юге. Вопрос о происхождении этрусков до сих пор остается загадкой, их письмо не расшифровано.

Судьба и история распорядились так, что небольшой город, расположенный между Апеннинскими горами и берегом Средиземного моря, стал столицей Великой империи, колыбелью западной цивилизации, центром христианства.

В 63 г. до н. э. новыми хозяевами Палестины, так называли Землю обетованную греки, стали римляне. Римские наместники держали своих еврейских подданных под жестоким гнетом. Они отнимали у народа все, что могли, и, наконец, потребовали отдать сокровища Храма. И хотя многие возлагали надежды на предсказанное пророками пришествие мессии, который должен освободить евреев и воссоздать Израильское царство, вспыхнул бунт. Так начались Иудейские войны против Рима.

Время диаспоры

В 722 г. до н.э. ассирийский царь Саргон II завоевал Израильское царство. Остатки народа были переселены в глубины Азии, где следы Израиля затерялись. В 586 г. до н. э. вавилонский царь Навуходоносор разрушил столицу Иудеи Иерусалим и увел в плен его жителей. В 539 г. до н. э. персидский царь Кир II, покоривший Вавилон, разрешил евреям вернуться в Иерусалим, но многие из них рассеялись по территории бывшей Вавилонской империи. В 322 г. до н. э. Иудею завоевал Александр Македонский. Попытка заставить евреев поклоняться эллинским богам привела к восстанию под руководством братьев Маккавеев, а поражение в нем послужило причиной массового бегства евреев.

Иисус из Назарета

Рождение Иисуса Христа в семье Иосифа, потомка царя Давида, и его жены Марии отвечало ветхозаветным пророчествам о царстве справедливости и мира, которым будет править мессия - посланец Бога. Иисус провел свое детство в Назарете. В 30 лет он начал проповедническую деятельность, называя себя «сыном Божьим» и предсказывая установления царства Божьего на Земле. Он отошел от традиционных толкований Ветхого Завета, провозглашая высшим правилом жизни любовь к Богу и людям. Христос путешествовал по Палестине, увлекая своими речами огромное количество людей. Его популярность вызвала недовольство иудейских первосвященников, которые выдали его римским властям. Иисуса Христа приговорили к смерти через распятие.

Взбунтовавшийся народ

После смерти Христа апостолы отправились в странствие по всему миру, чтобы проповедовать учение Христа, которое стало основой новой религии - христианства. Рим же продолжил свои гонения на евреев. В 70 г. н. э. римляне вновь разрушили Храм. В 132 г., после того как последний бунт был подавлен, евреям было приказано покинуть Иерусалим. Началось расселение иудеев по свету - диаспора. Они осели в Германии, Англии, Восточной Европе и по-прежнему продолжали жить ожиданием пришествия мессии.

Сдаться? Никогда!

В 73 г. к крепости Массада на вершине скалы над Мертвым морем, где укрылись около тысячи еврейских мужчин, женщин и детей, прибыли римские легионеры. Они подожгли крепость и, когда погасли последние языки пламени, ворвались в Массаду. Повсюду лежали тела защитников. Не желая стать рабами, они предпочли смерть. Массада стала символом еврейского патриотизма.

Эпоха Древнего Рима испытала на себе влияние греческой античности, но по сути своей была, грубо говоря, варварской. Бисексуальность являлась частью любовной жизни Рима и ни в коем случае не дискриминировалась. Широко была распространена проституция. Существовало большое количество публичных домов, борделей, или, на языке древних римлян «лупонариев».