Говорят, что Исландия – это другая планета, потому что на Земле таких мест просто не бывает. Но – есть. Молодое государство, территория которого образовалась случайно, в результате действия вулканов.

Вулканы трудились долго – больше шестидесяти миллионов лет. И в результате Исландия представляет собой удивительные пустыни, наполненные черным песком, лавовые нагромождения и поля, бескрайние равнины и ледники. Казалось бы, в таких условиях жить просто нереально. Но приезжаешь туда и видишь – вполне себе реально. Живут же как-то исландцы, в одиноких фермах, большими селениями и поодиночке.

Обитаемой областью является лишь одна пятая государства. Рейкьявик – столица Исландии. Там сосредоточена большая часть жителей государства. Кстати, всего в Исландии живет почти триста тысяч человек… 99 процентов из них – коренные исландцы. Изредка встречаются норвежцы, а еще реже – датчане. Соответственно, государственный язык – исландский.

Страну делит на две части зона вулканов. И, кстати, двадцать вулканов просыпалось после того, как всю местность заселили. Поэтому трещины, кратеры и разломы для исландцев – не редкость.

Как не редкость и обилие горячих источников, свыше 250 таких гейзеров разбросано по всей Исландии. Большой Гейзер известен больше всего. Кстати, его имя позже стало нарицательным, для всех подобных горячих источников. Кстати, их большое количество позволяет вырабатывать исландцам энергию, выделяемую термальными гейзерами. Так что, больше 80 процентов жителей страны живет в зданиях, которые отапливаются именно таким способом.

Необычность территории сказалась и на самих исландцах. Они до сих пор верят в эльфов, оборотней и троллей. По поверьям эльфы занимают скалы, а тролли живут сугубо в пещерах, черных и непроходимых. И, кстати, вполне возможно, что они там действительно живут! Потому что эта страна – волшебная, временами сказочная, как давний сон, а временами и страшная, как самая страшная сказка. Между прочим, именно в Исландии средний возраст жизни – один из самых высоких по миру. Может, действительно помогает природная магия.

И совсем отдельная история – о самой настоящей магии. Исландские гальдраставы использовались тамошними магами, чтобы сотворить то или иное действо, когда хорошее, а когда и плохое. Но важно то, что искусство начертания гальдраставов тоже раскрывает с еще одной стороны удивительный и самобытный характер исландцев.