Викинги – мореходы раннего средневековья скандинавского происхождения. Они на своих драккарах совершали походы до самой Северной Африки. Викингами были свободные крестьяне шведского, норвежского и датского происхождения.  В большинстве своем в морские походы отправлялись не от хорошей жизни, но ради наживы и в поисках «своего берега». Многие участники морских походов на своей родной территории не имели земли и искали лучшую долю в других странах. Религия викингов – языческая.  

Викинги путешествовали по разным направлениям. Так, шведы в основном избрали для своих походов восток, и в Византии и на Руси их знали как варягов. А датчане и норвежцы предпочли запад. Там их называли норманнами. Хорошее представление о быте викингов дают саги, однако, многие ученые не стремятся их рассматривать всерьез ввиду их более позднего написания.  

Название – викинги – дословно переводится, как человек из фьордов. Так называли и разбойников, плавающих в прибрежных водах. Кстати, восточнославянские народы переводили викинг как витязь.  
Викинги не гнушались разбоем. Порой они вырезали большие деревни, вплоть до маленьких детей. Поэтому в их походах мало романтики, как это представляется ныне. К слову, в 845 году они даже разорили напрочь Париж. И более того, в начале одиннадцатого века викинги покорили Англию. Во главе государства встал Вильгельм Завоеватель.