Особое измененное состояние спящего сознания, когда вы осознаете, что спите и можете управлять им – это и есть осознанные сновидения. Этот термин появился в конце позапрошлого-начале прошлого века и ввел его голландский ученый и психиатр Фредерик ван Эден.

С тех пор осознанные сновидения не раз подвергались всевозможным исследованиям и их точное существование было признано американскими и японскими исследователями. Осознанные сны могут начинаться и в течении обычного сна, когда человек со временем приходит к выводу, что спит, либо начинаться сразу из состояния бодрствования. То есть, человек, засыпая, сразу погружается в контролируемый сон. Чаще всего это случается спонтанно и наблюдается у людей с чутким сном.

Часто параллельно с осознанным сновидением шествует так называемый сонный паралич, полное расслабление мышечной массы до засыпания или сразу после пробуждения. Состояние это является противоположностью сомнамбулизму. Во время сомнамбулизма паралич мышц во время сна, напротив, не наступает.

Сонный паралич часто пугает людей, но при частых повторениях к нему возникает привычка и пациенты переносят его вполне нормально, если только осознают, что с ними происходит. Дело в том, что во время сонного паралича невозможно даже позвать на помощь, как и произнести хотя бы одно слово. Скорее всего, такое странное состояние тела связано с переходом мозга человека из одной фазы в другую – из фазы сна в фазу бодрствования и наоборот. Но далеко не все сновидящие чувствуют такой дискомфорт.

Возможность осознанного состояния  во сне – переживать различные ситуации, которые в реальной жизни невозможны, находить выходы из сложного положения дел, оценивать реакцию собственного мозга и тела на какие-либо факторы и т.п. Одним словом, осознанное сновидение – превосходный инструмент для самопознания.

Именно поэтому ОС (сокращенно от «осознанное сновидение») используют в психотерапевтической практике. Пациент учится управлять своим телом во сне, ломать сюжетную линию, летать вместо паралича, одним словом, он избавляется от многих фобических состояний и страхов.

Кстати, по всей видимости, осознанные сновидения были известны людям издревле, поскольку нашли отражение в некоторых эпосах и сказках. Более того, существует ряд мистических учений, помогающих раскрыть себя в осознанном сновидении. Это и учения дона Хуана, как это описывал Карлос Кастанеда, и ляйя-йога, и многие техники бурятских шаманов.