Главный бог-творец является универсальной фигурой, символизирующей первозданную силу, с которой началась жизнь. У многих народов такое божество создает себя само и появляется словно по волшебству. В Древнем Египте, например, Атум (чье имя означает «всё») возник в виде горы или холма из хаоса водяной бездны, а Зулу Ун-кулункулу создал себя сам из огромной трясины с красным тростником, существовавшей с самого начала мира.

Верховный бог обычно символизирует мужскую силу и власть, он связан с архетипами отца, повелителя и полководца. Его считают всемогущим и вездесущим, распоряжающимся жизнью растений, животных и людей. Одина, бога-воина из пантеона древних скандинавов, называли «всеобщим отцом». Кельтский бог Дагда, чье имя означает «всемогущий бог», управлял погодой и плодородием, давая своему народу защиту и благословение. Один и Дагда славились своей мудростью, и это еще одна черта, свойственная верховным богам. Временами верховным божеством овладевает праведный гнев на человечество за его грехи. Молния и гром были атрибутами не только громовержца Зевса, древнегреческого повелителя неба и земли, но и бога-творца в пантеоне инков Виракохи («повелителя мира»). К верховным божествам также относятся Кетцалькоатль (у ацтеков), Вишну (в Индии) и Тангароа (в Полинезии).

Но не все верховные божества мужского пола. Китайская богиня Нюйва с телом змеи или рыбы и человеческой головой создала всех живых существ, приобретая разнообразные формы. Индейцы навахо из Северной Америки считали, что мир создала Женщина-Паук (или Меняющаяся Женщина), которая плела узоры судьбы точно так же, как паук плетет свою паутину. Японские божества, сотворившие мир, Идзанаги и Идзана-ми, были близнецами, братом и сестрой. Они создали мир, размешав воды первозданного океана копьем.