Агрессивная завоевательная политика не только расширяла границы этой общности, но и позволяла проводить насильственную исламизацию покоренных народов. С другой стороны, захватчики испытывали влияние культуры тех, кого завоевывали. Этот процесс позволял обогащать арабо-исламскую традицию за счет многочисленных инокультурных воздействий на нее. Египет, Месопотамия, Индия, Иран, Средняя Азия, Африка, Испании обладали богатыми культурными традициями, которые не могли не оказать влияния на культуру завоевателей. Можно утверждать, что взаимовлияние культур позволило средневековой арабо-мусульманской культуре стать на некоторое время во главе мировой цивилизации.

В 660 г. столицей халифата становится Дамаск, расположенный в Сирии. Неудивительно, что со временем сирийцы начинают вытеснять арабов, когда речь идет об управлении государством. В 750 г. персы поднимают восстание в Дамаске, убивают халифа и всю его семью. Столица переносится в Багдад — город в Ираке, недалеко от руин Вавилона.

Так в Арабском халифате сменяется несколько династий: Омейядов (661-750 гг.) и Аббасидов (750-929 гг.).В 929 г. на основе Кордовского эмирата создается Кордовский халифат. Он отличался высоким уровнем экономического развития, объединением людей, исповедующих разные религии, с ортодоксальными мусульманами. Халифат располагал богатой библиотекой, в которой были собраны труды по разным отраслям знаний. Слушатели Кордовского университета наряду с теологией и юриспруденцией изучали точные науки и медицину.

В 1031 г. Кордовский халифат распадается, однако исламский мир продолжает расширяться. В исламе существуют различные течения. Основными из них являются суннизм и шиизм. Сунниты, в отличие от шиитов, признают законность власти первых четырех халифов, их называли «четыре праведных халифа».

Это были Омар, Осман, Абу-Бекр и Али. Шииты признают только Али. Сунниты разработали принципы исламской государственности. Согласно их концепции, религиозная община (умма) и мусульманин, претендующий на высокий государственный пост, заключают между собой договор.