Власть... редкий человек может избежать искушение ею. За всю историю человечества таких можно сосчитать по пальцам одной руки. Махатма Ганди да Марк Аврелий. Куда как больше людей, властолюбие которых приводило к краю пропасти и зачастую бросала в неё. Таков был и Алкивиад чья жажда власти едва не вошла в поговорку.

Алкивиад родился около 450 года в Афинах. Он происходил из знати полиса, великий Перикл приходился ему дядей и, возможно, рассматривал племянника как своего потенциального наследника. Отец Алкивиада выводил свой род от героя Аякса Теламонида, участника Троянской войны, а мать Алкивиада происходила из аристократического рода Алкмеонидов, считавшегося в Афинах проклятым.

С раннего детства Алкивиад демонстрировал дерзкий и неукротимый нрав. Воспитывался он в доме Перикла, где бывали все знаменитые люди Афин и многие известные личности Эллады. Учителем юноши был первый великий греческий философ Сократ. Несмотря на влияние своего учителя, Алкивиад ( во всяком случае, таким его выводит в своих диалогах другой ученик Сократа Платон) считал высшим достижением не сотворение блага для других, но удовлетворение своего честолюбия.

Кроме жажды власти Алкивиад предавался и другим порокам - в первую очередь пьянству и разврату. Слухи о его кутежах наполняют древние жизнеописания Алкивиада. Амбиции Алкивиада находили выход также и в участии в Олимпийских играх. Так, будучи богатейшим гражданином полиса, он снарядил на одну из Олимпиада целых семь колесниц, которые заняли сразу первые четыре места в соревнованиях.. Это был грандиозный успех.

При этом Алкивиад имел хорошую репутацию храброго и умелого воина. Он был прекрасным оратором, производящим огромное впечатление на публику, что было очень важно для политического деятеля Древних Афин. В одной из речей он так характеризует себя: "Я особенный. Я другой".

В 416 г. Алкивиад добивается своего избрания коллегию стратегов. Как её член он предлагает послать флот Афин и их союзников на завоевание Сицилии, что обогатило бы афинскую казну и укрепило бы Афины в борьбе со Спартой за гегемонию в Элладе. Однако, экспедиция складывается неудачно - главный полис Сицилии - Сиракузы - успешно обороняются, а крупным военными успехами афиняне похвалиться не могут. Кроме того, из Афин прибыл корабль за Алкивиадом, чтобы отвезти его в город и судить по давнему обвинению в святотатстве. После его отъезда сицилийская кампания заканчивает трагически: прибывшие на помощь местным полисам спартанцы разобьют афинские войска, а воинов превратят в рабов.

На обратном пути домой Алкивиад сумел бежать и, узнав о заочном вынесении ему смертного приговора, попросился на службу Спарте. Очень скоро спартанцы смогли сполна оценить способности Алкивиада. Сначала они по его совету захватили крепость неподалёку от Афин, что создало для полиса постоянную угрозу. Затем Алкивиад договорился с персами о союзе и денежном вспомоществовании Спарте. Однако, вскоре ему пришлось покинуть гостеприимный Лакедемон: стало известно о его связи с женой спартанского царя и рождении в этой связи сына. Царь тайно приказывает убить Алкивиада, но тот во время об этом узнаёт и в очередной раз бежит. Так в 412 г. Алкивиад оказывается у персов.

А в 410 г. он присоединяется к афинскому флоту, получает прощение и одерживает важные морские победы над ...спартанцами. Афиняне забывают его былые прегрешения и даже возвращают ему конфискованное имущество. Казалось, жажда власти Алкивиада наконец может пресытиться - его избрали стратегом с неограниченными полномочиями. Но за возвышением последовало падение. В 406 г. афинский флот потерпел страшное поражение от персов. Алкивиада заподозрили в измене, хотя он и был против сражения, и даже тогда флотом не командовал.

Не дожидаясь суда Алкивиад вновь бежал из Афин и вновь к персам. Однако, там решили избавиться от беспокойного и непредсказуемого Алкивиада. В 404 г. банда убийц напала на него и убила.

Такова судьба Алкивиада, одного и талантливейших афинян, которого сгубила жажда власти.