Экономика Древней Греции, державшаяся на торговле, требовала от эллинов постоянных путешествий, разведки новых торговых маршрутов и следования по старым. А для этого требовались не только знания навигации, но и, так сказать, «продвинутая» картография.

Очевидно, что карты существовали уже в гомеровской Греции. Описывая странствия Одиссея Гомер приводит многие географические подробности, которые позволяют нам с уверенностью сказать, что слепой сказитель во время сочинения «Одиссеи» пользовался картой.

 

Древнегреческий учёный VII-VI вв. до н.э. Анаксимандр создал первую карту мира, в центре которого он расположил Элладу в окружении Европы и Азии. При этом Анаксимандр уже знал, что такое масштаб и активно использовал его. При этом ни Анаксимандр, ни его современники не имели какого-то одного представления о форме Земли – некоторые считали её диском, другие же – цилиндром.

 

Не обошёл вниманием проблему карты Земли и Аристотель, написавший даже отдельный труд на тему – «О небе». Философ, основываясь на наблюдении за изменением линии горизонта, пришёл к выводу, что Земля имеет шарообразную форму.

Продолжателем дела Анаксимандра и Аристотеля стал александрийский учёный Эратосфен. Ему удалось с помощью сложнейшего прибора использующего принцип отбрасывания солнечных теней определить размеры земного шара. Кроме того, Эратосфен ввёл в науку понятие меридианов и параллелей, а также сам термин «география». Его работу продолжил другой александриец – Гиппарх. Он создал из параллелей и меридианов сетку, которой «накрыл» Землю. Он же придумал экватор – мнимую линию, поперёк разделяющую Землю на две равные части.

Но, наверное, самым выдающимся создателем карт Древней Греции был Птолемей, живший в Александрии во II в н.э. Его восьмитомный труд «руководство по географии» определил будущие картографии на многие столетия.

В своём трактате Клавдий Птолемей обобщил сведения об Ойкумене и фактически предложил свод рекомендаций по составлению атласа земной поверхности. При этом Птолемей описал территории почти всего известного в те времена мира: Италию, Грецию, Северную Африку, Эфиопию, Галлию (современная Франция), Испанию, Малую Азию и Ближний Восток, а также Южный Кавказ.

 

Резюмируя, необходимо отметить, что эллинские учёные внесли огромный вклад в составление не только карт Древней Греции, но и заложили основы современной картографии.