Завоеватели считали постыдным общаться с местным населением. Практически все оно было превращены в рабов — илотов. Во главе Спарты стоял совет старейшин, туда избирались знатные спартанцы не моложе 60 лет. Два царя командовали войсками во время войн. Они также входили в состав совета. Все спартанцы были воинами.

Их с самого детства готовили к защите государства. Детей воспитывали в суровых условиях, приучая не бояться ни жары, ни холода. Для развития жестокости и беспощадности им поручали выслеживать и уничтожать непокорных илотов. Спартанцы считали, что безопасность зависит не от высоты и крепости окружающих город стен, а от войска.

Спарта сумела силой заставить все города Пелопоннеса заключить с ней военный союз, который получил название Пелопоннесского. Примерно в архаический период возникают греческие колонии за пределами Греции. Переселяясь в другие страны, греки строились поближе к морю, возле морских бухт, завоевывая новые земли и обращая местных жителей в рабов. В конце VI в. до н. э. начинаются греко-персидские войны.

Персия покорила греческие города в Малой Азии и вторглась на земли скифов. Используя тактику отступления и заманивания, скифы вынудили захватчиков сдаться. Поражение персов стало сигналом для других покоренных народов. Восстал против своих поработителей Милет.

Афины оказали восставшим помощь, что, в свою очередь, послужило персидскому царю Дарию удобным предлогом для нападения на греков. Но греки смогли одержать победу в Марафонской битве. Афины создают флот для дальнейшей борьбы с персами. В 480 г. до н. э. войска персов вторглись в Грецию и одержали победу у Фермопил.

Враг захватил и поджег Афины. Флот греков стоял в Саламинском проливе. Битва при Саламине имела большое значение для греков — они сумели не только победить, но и изгнать персов из Грюции. Война с Персией положила начало объединению приморских греческих городов, которые заключили между собой Афинский морской союз.