Те же хроники упоминают, что коронация Ричарда сопровождалась рядом странных событий, которые не предвещали ничего хорошего ни королю, ни народу. Некоторые летописцы утверждают, что в церковь влетела летучая мышь и в течение всей церемонии металась под сводами собора.

Также ходили слухи, что, когда Ричард в первый раз пришел на могилу отца в аббатстве Фонтевруа, на могиле вскипела кровь. В этих необычных событиях усматривали признаки особой судьбы нового царствования.

Все помнили, как в 1185 г. к отцу Ричарда приезжал иерусалимский патриарх Ираклий с ключами от Гроба Господня и умолял монарха выступить в защиту христианского королевства на Востоке. Но Генрих II эту просьбу проигнорировал. Его наследник поступил иначе: он горячо поддержал призыв Климента III - отвоевать у мусульман святые места и вернуть христианскому миру Животворящий Крест Господень. Ричард, германский император Фридрих I Барбаросса и французский король Филипп II Август повели свои войска в Третий крестовый поход.

Чтобы собрать средства для армии, Ричард стал торговать государственными землями и постами, взимать огромные налоги на финансирование армии и флота. Он даже освободил короля Шотландии Вильгельма I от вассальной клятвы, при условии что тот выплатит ему 10 тысяч марок. Обобрав страну, Ричард с могучим войском двинулся на юг.

Учтя проблемы, с которыми столкнулись участники первых походов, Ричард Львиное Сердце настоял, чтобы войско добиралось до Святой земли морем. Поход начался весной 1190 г. В Марселе английские рыцари погрузились на корабли и в сентябре уже были на Сицилии. Однако местные жители не были в восторге от нашествия Христова воинства. У крестоносцев возникли трения с местными жителями. Граждане Мессины взялись за оружие, но столкновение закончилось победой рыцарей и разграблением города. Там же произошла помолвка Ричарда с Беренгарией Наваррской. Поскольку помолвка с сестрой Филиппа II Августа Алисой была давно расторгнута, Элеонора Аквитанская подыскала сыну другую невесту и даже привезла ее в Мессину. Король Филипп не ожидал такого поворота событий и был очень раздосадован. После помолвки Ричард отправил невесту в сопровождении своей сестры Иоанны, вдовы короля Сицилии Уильяма II, в Святую землю. Им были выделены лучшие корабли, многочисленная свита, и 10 апреля 1191 г. дамы отплыли из гавани Мессины. Однако через две недели корабли попали в сильный шторм, который разъединил флот. Три корабля, среди которых был и тот, где находились Иоанна и Беренга-рия, отогнало к острову Кипр. Корабль с женщинами чудом уцелел в прибрежных волнах, тогда как другие два корабля разбились, а выжившие рыцари и матросы были взяты в плен...