Собака, вероятно, является самым древним домашним животным. Это символ верности, защиты и товарищества. Собаки также связаны со смертью и миром духов. Айны (Япония) верили, что собаки способны распознавать привидения. Инки полагали, что вой собаки предвещает смерть родственника. В греческой мифологии фигурирует пес Цербер, охраняющий вход в царство Аида. Майя хоронили собак вместе с хозяевами, чтобы четвероногие проводники указывали и путь в загробной жизни.

На северо-западном побережье Америки волк считается сильным животным, дух которого может передать шаману сверхъестественные способности. Во многих шаманских культурах присутствует рассказ о том, как колдуны получили свою силу от женщины в образе волка. В христианской традиции изображается в контрасте с ягненком. Последний служит символом верующих, а волк олицетворяет силы, способные их погубить. Разговорное выражение «волк в овечьей шкуре» означает притворную невинность. Индейцы Великих равнин Северной Америки считают степного волка или койота обманщиком и предателем. Эта же идея отражена в европейской сказке о Красной Шапочке, где волк символизирует мужчину-хищника.