Как и следовало ожидать, символизм глаз связан с восприятием и зрением, способностью заглянуть под физическую оболочку и увидеть душу или духовность. Вот почему слепота как метафора обозначает неспособность разглядеть духовную и моральную правду. И, тем не менее, слепота может ассоциироваться также с мудростью и духовными способностями.

В некоторых традициях, включая индуизм, даосизм и синтоизм, глаза идентифицируют с солнцем и луной. Правый глаз - это символ активной энергии и будущего (солнце), а левый глаз - это символ пассивной энергии и прошлого (луна). Чтобы объединить восприятие, в некоторых культурах есть понятие «третьего глаза», находящегося, согласно верованиям, в середине лба. Индуистского бога Шиву и Будду изображают с третьим глазом, проводником восприятия, направленного внутрь во время медитации.

В Древней Греции считалось, что глаз обладает магической силой. Па носу боевых кораблей изображали глаза, направлявшие их. В Древнем Египте считали, что глаз бога Гора способен исцелить и защитить. Одним из символов масонства является один открытый глаз (символ божественного зрения), заключенный в треугольник. Его изображение можно увидеть на банкноте США достоинством в один доллар. Выражение «смотреть в оба» обозначает наивысшую степень внимания.