Сотворение мира часто происходит благодаря действиям, снам или размышлениям богов. «Упанишады», индуистские тексты IX века до нашей эры, описывают Божественную сущность или Высшее существо, создавшее Вселенную только потому, что оно задумалось о пустоте, в которой обнаружило только самого себя. Основополагающее действие осознания самого себя привело к первым словам: «Это я». В мифологии самоа верховный бог Тангароа создал мир из ничего, лишь подумав об этом.

Истории австралийских аборигенов, насчитывающие более 15000 лет, приписывают создание мира Предкам, живущим в мифическом пространстве и времени, которые называются «временем сновидений». Жизнь этих существ очень похожа на жизнь людей. Они путешествуют, охотятся, любят и дерутся, создавая ландшафт в процессе «пешего туризма». Во сне предки видят события следующего дня. Им снятся все живые существа, солнце, луна и звезды. Австралийские аборигены верят, что каждое живое существо не теряет главной связи с источником сотворения, и в этой вере отражается глубокое уважение к природе.

В Книге Бытия написано, что Бог создал все сущее в одиночку. Он закончил работу на шестой день, создав людей, которые должны были «властвовать» над всеми живыми существами. Таким образом, в иудейско-христианской космологии человечество занимает особое место под Богом в природной иерархии.