Человечество у всех народов ведет свой род от «первого мужчины» и «первой женщины». Но одновременно с людьми были созданы силы зла, с которыми людям приходится сражаться.

В шумерской мифологии (3-е тысячелетие до нашей эры) бог мудрости Энки, любивший повеселиться, со своей матерью/любовницей богиней земли Нинфурсаг и двенадцатью другими богинями вылепили первых людей из глины, взятой со дна Евфрата.

Создав совершенных людей, они устроили соревнование: каждый лепил людей, для которых другие божества не могли придумать никакой роли. Так появились человеческие несовершенства.

В библейской версии Адам (чье имя означает - «сделанный из глины») был создан богом-творцом Яхве из пыли, который вдохнул в него жизнь. Затем для Адама создали подругу Еву, которая станет матерью всего человечества.

Хотя в этих мифах первые люди созданы из земли, между ними есть различие. Согласно шумерским мифам, люди были созданы как рабы богов. Адам и Ева были созданы одним Богом, земля была отдана им во владение, и они должны были «подчинить» себе природу.

Древнеегипетская богиня неба Нут, чье тело согнулось над землей, отделена от бога земли Геба.