Исчезновение солнца каждый вечер и его очевидное воскрешение на следующее утро служат мощным символом смерти, возрождения и бессмертия. Закат и восход солнца являются основой многих мифов и священных ритуалов. В Древнем Египте считали, что, прежде чем снова появиться утром на востоке, бог солнца Ра каждую ночь совершает страшное путешествие по подземному миру, где сражается со своим заклятым врагом - ужасным змеем Апопом.

Если Апоп когда-нибудь победит Ра, солнце никогда больше не взойдет и земля погрузится во тьму. У североамериканских индейцев чероки божество солнца женского рода. Когда ее дочь умирает от укуса змеи, солнце, горюя, закрывает лицо, и в мире становится темно. Чтобы утешить богиню, люди танцуют и поют до тех пор, пока она не откроет лицо. Тогда в мир придет свет. Солнечный танец индейцев Великих равнин связан с этим символизмом.

Некоторые народы упоминают в мифах черное солнце. Ацтеки изображали бога подземного мира, несущего на спине черное солнце, а у индейцев майя оно появлялось в виде ягуара. Как антитеза полуденного солнца, находящегося в зените созидательной жизнеутверждающей силы, черное солнце ассоциируется со смертью и разрушением и предрекает катастрофу. Солнечные затмения практически повсеместно рассматриваются как плохое предзнаменование, предвещающее катаклизмы, которые приведут к окончанию некоего периода. Например, в момент распятия

Христа солнце потемнело. В алхимии черное солнце символизирует необработанное первичное вещество, которое ждет отделки. Для психолога это знак природного подсознания.