Французский писатель Жан де Лафонтен известен как автор сказок, комедий, басен, сатирически отображающих жизнь в абсолютистской Франции. Среди представителей парадного искусства абсолютизма следует назвать живописца Шарля Лебрена. Он был одним из основателей Парижской Академии художеств, возглавлял работы по оформлению Версаля. Французский драматург Жан-Батист Мольер развивал в своих пьесах жанр народной комедии, высмеивая праздность и предрассудки дворянства.

Его герои говорят обычным языком. В комедии «Мещанин во дворянстве» в сатирическом виде изображен представитель третьего сословия, желавший походить на дворянина. Мольер высмеивал дворянское безделье, эгоизм («Дон Жуан»), стяжательство («Скупой»), церковное ханжество («Тартюф»). Отрицательным персонажам противопоставляются другие герои Мольера — находчивые, остроумные люди из народа.

Постановка его «Дон Жуана» осуждалась официальными кругами за атеизм и вольнодумство. Среди драматургов-классицистов можно назвать и Жана Расина. Его трагедия «Андромаха» выражает героику противостояния деспотическому произволу. Трагедия «Федра» отличается высоким уровнем психологизма в описании личности героини.

В музыкальном творчестве В. А. Моцарта нашли отражение мотивы народных песен. Его произведениям присущ оптимизм, богатство содержания и формы. Классицистом был и французский живописец Никола Пуссен. В его произведениях Используются исторические, мифологические, религиозные темы, разработка которых отличается гармоничностью и строгостью построения.

В архитектуре XVII — первой половины XVIII в. также господствуют классицизм и барокко. Сооружения первого стиля приближались к формам древнеримских строений, с их прямыми, строгими линиями (собор Святого Павла в Лондоне). Барокко представлен дворцами, церквями со множеством лепных украшений, вогнутых ниш, криволинейных очертаний (собор Святого Петра в Риме). Произведения итальянских архитекторов Л. Бернини, Ф. Борромини, других представителей этого художественного направления отражают богатство и беспредельность окружающего мира. Церкви, дворцовые ансамбли характеризуются пышностью, пространственной грандиозностью, использованием криволинейных очертаний.