Протестантизм был обращен к отдельному человеку, освобождал верующего от оков всевластной Церкви и в то же время провозглашал успехи в труде как знак того, что человек избран Богом к спасению. Возрождение — эпоха бурного развития естествознания. Великие географические открытия показали, что мир гораздо обширнее и богаче, чем представлялось средневековому человеку. В XVI в. Джироламо Фракасторо открыл причины инфекционных заболеваний.

Были открыты законы кровообращения (М. Сервет и А. Чезальпино). Важную роль в развитии науки сыграли анатомические исследования А. Везалия. Важное научное открытие периода Возрождения — новая космология польского астронома Николая Коперника. В книге «Об обращении небесных сфер» он изложил основу гелиоцентрической картины мира, согласно которой Земля и другие планеты вращаются вокруг Солнца1.

А. X. Горфункель отмечает, что развитие науки в эпоху Возрождения не стоит оценивать с современных позиций. Мыслители того времени опирались и на собственные наблюдения, и на авторитетные суждения великих (как своих современников, так и философов прошлого). В ход шли даже народные поверья. Не существовало разработанного критерия истины.

Большой интерес мыслители Возрождения испытывали к «натуральной магии». Некоторые авторы полагают, что перед нами — всего лишь пережитки средневековой схоластической мысли. Однако Горфункель подчеркивает, что это важная составляющая мировоззрения философов Ренессанса. . В эпохе Возрождения принято выделять следующие периоды.

1. Предвозрождение (Проторенессанс): а)дученто (XII— XIII вв.), б) треченто (XIH-XIV вв.). 2. Раннее Возрождение, кватроченто (XIV—XV вв.). 3. Высокое Возрождение, чинквеченто (XV—XVI вв.). Таким образом, каждый из периодов получает название соответственно своему столетию1. А. X. Горфункель также выделяет три периода развития возрожденческой мысли: 1. Гуманистический (антропоцентрический). 2. Неоплатонический (рассмотрение проблем онтологии). 3. Натурфилософский.