Междоусобная война в Китае закончилась победой правителя провинции Цинь, который в 221 г. до н. э. взял титул Шихуанди, что означает «первый император». Император называл себя «Сыном неба», а управляемая им империя получила название Поднебесной. Китай оставался империей до 1911 г.

Китайцы считали свою страну центром мира, поэтому называли ее «Чжунго» (откуда произошло английское «сипа» и русское «Китай»), что означает «Срединное государство». На бескрайних просторах Китая с огромными равнинами и высокими горами возникла удивительная цивилизация.

Весь Китай делится на две большие части: западную, покрытую высочайшими горами мира – Гималаями, Куньлунем и Тянь-Шанем, и восточную, где основная часть территории – низменности и приморские районы.Практически все реки Китая текут на восток и образуют замечательный мягкий климат, пригодный для земледелия. Осень Китая теплая и сухая, а летом дуют муссоны с океана,

Впустыне, ставшей колыбелью китайской цивилизации, испытание заболачиванием и наводнениями было дополнено испытанием холодом, ибо сезонные климатические изменения в том районе весьма существенны — от сильной жары летом до резких холодов зимой. Отцы китайской цивилизации в расовом отношении, похоже, не отличались заметно от народов, живших на больших пространствах к югу и юго-западу от Желтой реки до Брахмапутры и от Тибетского плато до Китайского моря.