Время возникновения буддизма (VI—VBB. ДО Н. Э.) характеризуется также острой борьбой между всеми слоями общества в североиндийских княжествах. Противоречия между богатством и бедностью, высшими и низшими кастами, борьба за власть между князьями, брахманами и кшатриями, стремление к власти возникших военных династий нарушили незыблемость устоявшихся традиций. Все небрахманы оказались в положении людей второстепенных, в то время как в руках брахманов сосредоточилась «вся мудрость жизни». Людям, которые не принадлежали к брахманскому сословию, настоятельно нужна была своя новая религия, в которой они бы могли черпать духовную мудрость и найти ответы на вечные вопросы бытия. Буддизм как раз и стал таким религиозным учением.

Согласно учению Будды, вся жизнь есть страдание. Жизненный путь каждого человека от рождения до смерти является страданием. Причина — страсть к жизни, удовлетворение желаний, привязанность к чему-либо и невозможность удовлетворить свои желания, поскольку все в мире преходяще и непостоянно. Прекратить страдания возможно, отказавшись от желаний жизни и привязанностей.

Буддизм не только определил причину страданий, но и показал пути выхода из него, путь достижения нирваны. Учение это получило широкое распространение не только в Индии, но и далеко за ее пределами. Древняя Индия относится к странам с высокой культурой. Древние индийцы были хорошо знакомы с астрономией.

Сохранились свидетельства того, что один древнеиндийский ученый самостоятельно пришел к выводу, что Солнце и Земля имеют свои собственные оси вращения. У индийцев была более легкая, чем клинопись или иероглифы, письменность, она основана на 50 знаках. Одной из самых важных наук индийцы почитали грамматику. Еще в Древней Индии были изобретены цифры, которые мы привыкпи называть арабскими.

Однако арабы позаимствовали их у индийцев, а уже через арабов с ними познакомились остальные народы. Индийцы также изобрели шахматы. В Древней Индии создавались величественные здания, красивые скульптуры животных и людей. Индия всегда славилась танцами и песнями.