Многие века по миру ходят слухи и подозрения в неком мировом «заговоре детей Израиля», но ничего конкретного сказать никто не может. Между тем, эти слухи пришли к нам из Средневековья. Именно тогда зародился миф о тайном заговоре иудеев, которые стремятся к мировому господству. Как появился миф и есть ли в нем хоть крупица правды? Как ни странно, история дает вполне определенный ответ на этот вопрос.

Иудеи жили в различных государствах, исповедуя свою, религию и регулярно принося солидный доход государственной казне. Во время завоевания маврами Испании участь евреев была не лучше участи испанцев. Но вот объединенными усилиями Пиренейский полуостров был освобожден от мусульман. Правители объединенной Испании Фердинанд и Изабелла, прозванные «католическими королями», начали изгонять евреев из страны, мотивируя это соображениями религиозного характера. Хотя на самом деле, вероятно, их гораздо больше привлекала перспектива нажиться за счет имущества тех, кто покинет страну, и захватить оставленные евреями экономические позиции. Многие семьи не пожелали покидать свои дома и приняли крещение. Так в городах Кастилии и Арагона на смену относительно терпимой «Испании трех религий» пришло христианство, насаждаемое как по доброй воле, так и силой.

Евреи, которые открыто исповедовали иудаизм и преданность Закону Моисея, имели довольно крепкие социальные и экономические позиции. Новые веяния заставили их пересмотреть свое поведение по отношению к христианам, своим гонителям.

Хроника Ибн Верги, составленная в конце XV в., говорит, что иудеи главную причину ненависти христиан видели в том, что богоизбранный народ пришел в страну нищим, тогда как христиане были богатыми, но со временем ситуация изменилась на прямо противоположную. Кроме того, иудеи не пытались скрыть свое богатство. Самым простым решением проблемы, таким образом, был хотя бы частичный отказ от роскоши. Представители еврейских общин Кастилии, собравшиеся в 1432 г. в Вальядолиде, утвердили свод строгих правил, объявив настоящую войну роскоши и стремлению выставлять напоказ свои богатства. Но это не помогло. Христианские муниципалитеты некоторых городов приравняли евреев к женщинам легкого поведения. Общаться с ними было нежелательно (за исключением жизненно важных ситуаций). По всей Испании не было хуже оскорбления, чем назвать кого-то евреем. Таким образом, после окончания Реконкисты (1492 г.) 200-300 тысяч иудеев покинули Испанию. Большинство оставшихся приняли христианство. Так появились мараны. Маранами (от испанского таггап - «свинья») называли крещеных евреев, не употреблявших в пищу свинину, а потому прозвище звучало вдвойне оскорбительно. Термин «мараны» обозначает евреев, под давлением обстоятельств принявших другую веру (в данном случае христианство), однако продолжающих считать себя частью народа Израиля.

Быть мараном означало, прежде всего, пребывать в состоянии постоянной борьбы против инквизиции. Собственно, испанская государственная инквизиция возникла как попытка разрешить проблему маранов, которых также называли «анусим». После массовых гонений, начавшихся с 1391 г., францисканский монах (по некоторым данным - еврейского происхождения) Алонсо дЭспинастал, основатель испанской инквизиции, в своем сочинении «Крепость веры против евреев» (1458-1459 гг.) призывал к изгнанию из Испании иудеев и мавров.

В 1477 г., во время посещения Фердинандом и Изабеллой Севильи, некий монах Альфонсо де Охеда изложил перед ними проблему севильских маранов и просил принять меры. Результатом стало обращение правителей Испании к Папе Сиксту IV с просьбой разрешить установление в Испании института инквизиции. Разрешение было дано в 1478 г., а в 1483 г. главой инквизиции был назначен Томас де Торквемада, деятельность которого оставила страшный след в истории не только Испании, но и всей Европы. Инквизиция в первые же годы деятельности выявила существование хорошо организованных тайных общин маранов, в каждой из которых был свой руководитель и устав. Многие общины поддерживали связь с еврейскими общинами Испании. И запылали на площадях костры. Однако результат инквизиторы получили прямо противоположный - евреи сплотились еще больше. Поэтому возникла мысль о поголовном изгнании евреев из Испании. 31 марта 1492 г. король и королева огласили эдикт об изгнании всех иудеев за пределы государства. На выезд давалось три месяца. Старания отсрочить дату ни к чему не привели, и 31 июля (по некоторым данным - 2 августа) 1492 г. последний еврей должен был покинуть Испанию. Около 150 тысяч человек оставили страну, бросив на произвол судьбы, а точнее властей и Церкви, свои дома и имущество. Значительная часть евреев направилась в Португалию, где в 1497 г. их постигла такая же участь: принудительное крещение детей и изгнание взрослых. Евреи продолжали бежать из Испании и после 1492 г. - в мусульманские страны, в Оттоманскую империю, Италию, Нидерланды, а также испанские колонии в Америке. А жестокость инквизиции возрастала. После сожжения 14 октября 1542 г. двух десятков еретиков сам Инк-. визитор высоко оценил их мужество: «Ничто так не удивило меня, как зрелище того, что Господь вложил столько твердости в слабую плоть; дети присутствовали при сожжении родителей, а жены при казни своих мужей, но никто не кричал и не плакал; они прощались и благословляли друг друга, как если бы они расставались, чтобы встретиться на следующий день».