Подземные толчки, вызывающие ужас и смятение, часто считались проявлением гнева богов на погрязших в грехах людей. Японцы верили, что землетрясения вызывает бог штормов Сусаноо. Древние греки полагали, что причиной землетрясений является бог морей Посейдон, называемый также Эносиктоном («сотрясателем земли»). Согласно Платону, землетрясения и потоп погубили Атлантиду в один день.

Землетрясения считались предзнаменованиями больших перемен в религии или политике. В Новом Завете описано землетрясение, потрясшее землю в момент смерти Христа. Подобно другим природным катаклизмам землетрясения часто символизируют уязвимость человечества перед естественными силами Земли.

Необходимая для получения урожая и пищи почва в аграрных обществах считается «черным золотом». Бирманцы приравнивают почву к золоту, серебру, железу, меди, свинцу и олову. Во многих мифах о сотворении мира упоминается создание человека из глины. Мы все зависим от плодородия почвы.

Земля, взятая с определенного поля или собранная в некоем районе, может обладать особенными качествами или значением. Чуваши, принадлежащие к финноугорской группе народов, практикуют ритуал, во время которого необходимо «украсть» горсть земли с плодородного соседнего поля, чтобы повысить плодородие своей земли. Современные земледельцы, приверженцы биодинамики, специально готовят почву. Они складывают травы в коровий рог в важное с точки зрения астрологии время. Затем смесь трав разводят водой и раскидывают по полю. Считается, что таким образом в почве концентрируются космические силы, повышающие жизнеспособность растений и тех, кто их ест.

В языческой традиции существовал ритуал совокупления на свежевспаханном иоле для повышения плодородия почвы. Он описан в греческом мифе о Деметре, богине плодородия. Деметра и критский юноша Иасион совокупились на трижды вспаханном поле, и богиня родила сына Плутоса («богатство»).