В иудаизме нет ясного понятия ада. Геенна огненная, описываемая как страшное и неприятное место, может считаться местом, где душа очищается или преображается, чтобы, в конце концов, вознестись в рай. Изначально геенной называли рубиновый склон за стенами Иерусалима, где постоянно горели костры. В огонь добавляли серу, чтобы сжечь мусор. Тела казненных преступников сжигали именно там.

В христианской традиции рай - это наполненное светом место, тогда как ад утопает во тьме, лишенный света божественного присутствия из-за человеческих грехов. Первые христиане верили, что рай - это в действительности существующее место над облаками, но это понятие подверглось сомнениям в связи с новыми учениями о природе Вселенной. Современные христиане не рассматривают рай как реально существующее место, но могут верить в его существование в другом измерении.

В Библии ад описывается как подземная пещера, куда на веки вечные отправляются души и праведников, и грешников. В более поздних книгах Библии ад представлен как место уничтожения или вечного наказания. В более современных трактовках ад - это состояние страдания.