Царь Давид является одним из главных героев Ветхого Завета. Идеальный царь, идеальный воин, идеальный еврей - так его описывает Библия. Однако, дети Давида далеко не всегда походили на своего царственного отца. Более того, взаимоотношения царя Давида и его детей были совсем не простыми.

Библия упоминает восемь детей, из которых большинство были сыновьями. Согласно традициям Израиля потенциальным наследником Давида был его первенец Амнон, родившийся ещё в бытность Давида царём в Хевроне. Однако, Амнон существенно уступал отцу в моральном аспекте. Царевич воспылал порочной страстью к своей единокровной сестре Фамари (Тамар), что было жёстко запрещено в Библии. Не в силах более сопротивляться искушению Амнон притворился больным и заманил Тамар в свою спальню, чтобы она приготовила специальное кушанье, которое помогло бы царевичу излечиться. Воспользовавшись удобным моментом Амнон набросился на девушку и взял её силой, а затем выгнал. Давид, узнавший о проступке сына, был очень разгневан, но никак Амнона не наказал.

Подобный поступок вызвал гнев родного брата Тамар Авессалома, который решил отомстить обидчику сестры. Спустя два года (воистину месть - это блюдо, которое едят холодным) Авессалом во время праздника стрижки овец приказал своим слугам убить Амнона. Возможно, месть за сестру была не единственной причиной убийства Амнона - Авессалом был следующим в очереди на давидово наследство и месть за сестру делала его первым наследником отцовского престола.

После этого отношения царя Давида и его детей испытали новые сложности. Пробыв несколько лет в добровольном изгнании Авессалом вернулся в Израиль и начал интриговать против Давида с целью лишить его власти. Авессалом стремился найти опору в реакционных кругах, не принимавших абсолютистскую политику царя. Вскоре царевич поднял открытое восстание против отца, выбрав его центром Хеврон - древний политический и религиозный центр Израиля. Давид с некоторым количеством соратников и личным войском вынужден был бежать из Иерусалима, который занял Авессалом. Стремясь укрепить свои притязания на трон, он вступил в связь с жёнами и наложницами Давида, что соответствовало ближневосточной традиции. Однако, военное столкновение отца и сына сложилось в пользу Давида: войска Авессалома были разбиты, а сам он зацепился волосами за ветки дерева повис на них и был расстрелян из лука полководцем Давида. Сам царь был очень опечален гибелью сына, с которым надеялся примириться.

Последний акт трагедии "Царь Давид и его дети" разыгрался уже после смерти Давида. Старший из его сыновей Адония стремился стать наследником умирающего отца и вошёл в заговор с командующим царским войском и первосвященником. Сам Давид однако видел своим наследником Соломона, сына от любимой жены Вирсавии. Царь в последний момент помазал царство Соломона, что свело на нет усилия Адонии. Уже после смерти Давида Соломон, воспользовавшись стремлением Адонии жениться на Ависаге, прислужнице и, видимо, любовнице Давида, приказывает казнить Адонию.