Любой календарь - это символическое изображение времени и способ отметить регулярные проявления природы, например, восходы и закаты солнца, чтобы определить время того или иного события. Майя использовали два календаря разной длины, один священный, другой светский. Даты высчитывались по двум календарям одновременно. Календари были настолько сложны, что одинаковое совмещение могло произойти только раз в 374 440 лет.

Гигантский камень-календарь ацтеков (известный как Солнечный камень) - это самая крупная скульптура ацтеков из всех найденных. Солнечный камень достигает 4 м в диаметре. Его рисунки имеют скорее символическое, чем практическое, значение и связаны с космологией ацтеков. Ацтеки верили, что мир создавался четыре раза, но каждый раз был разрушен ягуаром, огнем, ветром и водой соответственно. Солнце, луна и люди были созданы в начале пятого - современного - мира, который, согласно предсказанию, будет разрушен землетрясениями. Каменный календарь должен был помочь определить опасные периоды. В центре календаря изображено лицо Земного чудовища, окруженное символами предыдущих миров. Двадцать рельефно вырезанных символических знаков представляют название каждого дня ацтекского месяца и занимают самый первый от центра крут.

Каждый день бог солнца должен был получать в пищу человеческие сердца и кровь, чтобы у него были силы пережить ночь и снова появиться на небе.