Культура майя известна исследователям гораздо меньше, чем наследие мексиканских народов. Ее упадок не связан непосредственно с захватом государства испанцами, а начался задолго до их появления. Многие города племени майя были оставлены их жителями еще до прихода завоевателей. Обнаружена иероглифическая письменность майя в виде Дрезденского, Парижского и Мадридского «кодексов», содержащих религиозную информацию.

В 395 г. Римская империя переживает раскол. Столицей Восточной Римской империи становится Константинополь (Византии). Он играл важную роль в морской торговле, поэтому богател год от года. Расцвету города во многом способствовало его географическое положение. Он находился в Босфорском проливе, который соединяет Черное и Мраморное моря. Через последнее, в свою очередь, шел морской путь (через пролив Дарданеллы) в Эгейское море, где разбросано множество греческих островов. Крит — самый крупный и, наверное, самый известный из них — отделяет Эгейское море от Средиземного.