История самого первого алфавита началась в Египте более, чем за 1000 лет до изобретения так называемой письменности. Древне египетский алфавит появился где то в 2000 году до н.э, он создавался для древнего языка семитов, которые работали в Египте. Принцип данного алфавита был скопирован у египетских иероглифов. Большая часть существующих в настоящие дни алфавитов напрямую связаны с семитским алфавитом (например, греческие и латинские алфавиты), либо созданы под влиянием семитского алфавита. Семитский древний алфавит не ограничивался только египетскими иероглифами для обозначения гласных звуков, он включал в себя множество иероглифов числом около 30.

До нынешних дней дошли 2 хорошо сохранившиеся системы письменности, которые существовали до конца IV тысячелетия до н. э - это египетские иероглифы и месопотамская клинопись. Эти письменности были известны в той части Азии, где позднее был создан первый алфавит, который получил масштабное распространение, его, называли финикийский. Есть масса признаков того, что клинопись создала некоторые особенности всех алфавитов, возникших в тех странах, где она обычно использовалась. Но современная наука все таки доказала незначительность данного влияния и его несущественность для распространения и развития появившихся алфавитов. Библейское письмо имеет сходство, как с египетской, так и с финикийской письменностью, но так как данный вид письменности нерасшифрованное, то нельзя высказывать предположений о его роли в алфавитной истории.

К 2700 году до н.э древние египтяне создали набор из двадцати двух иероглифов для передачи звуков своего языка, существовал и еще один иероглиф, который передавал гласные звуки конца или начало слова. Эти символы применялись для чтения так называемых логограмм, так же для обозначения грамматических изменений слов, позже для транскрибирования заимствованных слов. По сути, данную систему создал древний Египет, алфавит сильно изменил традиционную египетскую письменность.

Системы алфавита середины бронзового века в данный момент времени ещё не расшифрованы. Древнейшими образцами письменностей являются так называемые граффити из Египта, датируемые 1800 годом до н.э. По мнению Г. Гамильтона, эти надписи — доказательство, того что изобретение первого алфавита произошло именно в Древнем Египте.