Каждая культура имеет своих священных животных. У некоторых, как, например, в культуре Древнего Египта, их целые сонмы. В Древнем Египте царило многобожие, поклонялись множеству богов. У египтян каждый бог отвечал за определённую стихию, животные тоже многие были «непростыми».

Одним из таких священных животных был жук скарабей. Его считали символом богов Солнца а также возрождения в загробной жизни. Миграции скарабеев с востока на запад древние египтяне воспринимали как перенос небесного действа на землю: рождение Солнца и его перемещение по небу. Египетский бог Хепри (сотворивший мир и человечество) изображался с головой этого животного.

Зачем же скарабеи перемещаются с востока на запад на самом деле? Тут всё очень просто: это часть их размножения. Они путешествуют нагруженные шариками, в которые укатаны их яйца. Бережно перемещая их вслед за солнцем, взрослые жуки ждут появления потомства.

Жители древнего Египта были уверены, что все насекомые, за исключением скарабея – плод Нила, что они происходят из Нила. Скарабей же приходит из песков священной пустыни.

Археологи и по сей день находят на месте Древнего Египта скарабеев. Их рисовали на стенах гробниц и на папирусах, по их форме делали глиняные фигурки-амулеты. Такой амулет, считалось, способен дать бессмертие своему обладателю. Фигурки было принято носить с собой и класть в гробницы, поэтому в местах захоронений их находят великое множество.

Когда хоронили кого-то важного, то иногда на место сердца помещалась крупная глиняная фигурка скарабея. На «животе» такой фигурки вырезались священные письмена, в частности целые главы из египетской Книги Мертвых.

Глиняная фигурка скарабея практически никогда не детализировалась. То есть, практически, это имитация тела жука без лапок. На его нижней части вырезались заклинания, имена и изображения богов, священные символы, пр.

Фигурки скарабеев использовались также и как личные печати. В этом случае на её нижней части были вырезаны не заклятия, а имя особы, её обладающей, об этом знал весь Древний Египет. Скарабеи были своеобразным символом целой эпохи. В некоторой степени, большие фигуры скарабеев использовались как летописи: на них запечатлевались знаменательные события государства и отдельных лиц.

В период Среднего Царства фигурки скарабеев выполняли из лазури, аметиста и др. камней ярких оттенков. В период Нового Царства такие фигурки выполнялись большей частью из глины.