Скептики продолжают считать Туринскую плащаницу подделкой. Чтобы подтвердить свою точку зрения, в Италии ученые провели эксперимент, который, как они полагают, доказывает, что плащаница является продуктом средневековой фальсификации. «Мы показали, что возможно воспроизвести нечто такое, что имело бы характеристики, как у плащаницы», - сказал профессор химии из Университета Павии Луиджи Гарласкелли. В ходе эксперимента использовались материалы и технологии, доступные в Средние века. Ученые положили отрез ткани на добровольца, после чего стали втирать в плащаницу пигмент, содержащий небольшое количество кислоты. Затем пигмент был искусственно состарен с помощью нагревания ткани и стирки. Таким образом большая часть красителя была удалена, однако небольшое количество сохранилось в виде едва различимого изображения, похожего на то, которое можно видеть на Туринской плащанице. Затем были добавлены следы крови, прожжены дыры для придания еще большего сходства. Однако при осмотре и изучении оказалось, что краска пропитала волокна нитей, изображение также отличается по четкости. То есть полотно, полученное в результате эксперимента, напоминает плащаницу только на первый взгляд.

Таким образом, основываясь на современных исследованиях, можно предположить, что плащаница - истинный погребальный покров Христа. Но древняя реликвия не устает удивлять ученых. Совсем недавно сотрудник Университета Падуи Джулио Фанти в ходе планового исследования священного полотна обнаружил, что на ткани кроме лика Христа запечатлелось еще одно лицо. С помощью цифровых методов обработки ученый выявил на обратной стороне полотна еще одно изображение. Полное соответствие между двумя лицами на полотне отсутствует - между ними есть различия. Кроме того, второе изображение чрезвычайно бледное, похожее на некачественную, со «снегом» фотографию. Любопытно также, что если первый негатив передает очертания тела (видимо, Христа) и отпечаталось на ткани в момент воскресения, то во втором случае мы имеем дело только с «портретом». Качество открытого изображения не отличается от ранее известного: оно создано путем изменения цвета самых поверхностных волокон ткани и не затрагивает глубинные слои нитей.

Сегодня Туринская плащаница является самой загадочной христианской святыней. Католическая церковь так и не признала официально плащаницу подлинной. Это полотно считается лишь важным напоминанием о Страстях Христовых. На протяжении XX в. оно демонстрировалось верующим всего четыре раза. Обычно плащаница хранится в стальном черном сейфе, заполненном аргоном. Кроме того, сейф подключен к аппаратам, которые постоянно проверяют, не окислилась ли плащаница и не разъедают ли ее бактерии. Предыдущие исследования святого полотна вызвали много дискуссий, и в конце 2000 г. комитет по исследованию святыни принял решение: плащаница будет исследоваться вновь с применением новейших достижений науки и техники. Какие новые открытия ждут ученых? Это покажет время.