В древности Земле поклонялись как верховной богине-матери, ее считали одновременно живой и божественной. Мать-Земля была преисполнена сострадания, она являлась источником жизни и плодородия. К изображениям богини-матери эпохи палеолита (22000-18000 лет до н. э.) относится вырезанная на камне Венера Лосселя, найденная в Дордони (Франция).

К ним также относятся статуэтки, называемые богиней Леспуга (обнаружена в департаменте Верхняя Гаронна, Франция) и богиней Вил-лендорфа (найдена в Австрии). Каждая является изваянием женщины с висящими грудями и округлым большим животом.

На Западе последней богиней земли была древнегреческая Гея, уже не великая мать, но все же живое и сознательное божество. На греческом языке ее имя означает «земля» или «суша». Эта богиня имела три воплощения: девушка (Персефона), мать (Деметра) и старуха (Геката).

В классической античности главенство перешло от Геи к ее правнуку Зевсу, что отражало замену образа божественной матери фигурой более далекого от людей бога-мужчины. Эта замена произошла по всей Европе, на Ближнем Востоке, в Северной Африке и в Индии, но особенно заметной она была в иудаизме и христианстве.

В христианские времена Мария, мать Христа, воплощает некоторые качества древней богини-матери и является посредником между Небесами и Землей. А Бог-мужчина существует на небесах, за пределами земли, символизируя разрыв между Землей и божеством.