Древнейшим из эпосов, сохранившихся до наших дней, является эпос о Гильгамеше. Ранние песни и сказания об этом герое появились в III тысячелетии до н. э. Гильгамеш горюет, потеряв своего верного друга Энкиду. Герой задумал найти цветок вечной молодости для своего народа. Долго скитается он по свету, совершая великие подвиги. В эпосе рассказывается

также о великом потопе, который был вызван рассерженными богами.

Люди проявили непокорность воле богов, и те наслали на землю ливень. Лишь благочестивый Ут-Напиштим был спасен со своей семьей. Эа предупреждает его о надвигающемся потопе. Подобно Ною, Ут-Напиштим строит корабль и спасается на нем вместе со своей семьей и животными.

В мифе о наводнении подробно рассказывается, как встала черная туча. Свет обратился во тьму, даже «боги потопа устрашились, поднялись, удалились на небо». После гнева богов и великого потопа ничего не осталось, а «все человечество стало глиной». Ут-Напиштим увидел остров, и корабль остановился. Первым на волю отправился голубь, но вода еще не схлынула, потому посланник прилетел обратно. И ласточка вернулась, не найдя суши. Лишь ворон, «отправившись, спад воды увидел, не вернулся».

Несложно увидеть в этом мифе сходство с библейским рассказом о великом потопе. Жители Двуречья верили в загробную жизнь, но не в загробное воздаяние. Все души после смерти влачат жалкое существование. Был ли человек при жизни праведником или грешником — после смерти это значения не имеет.

В царстве мертвых правит злая и жестокая Эрешкигаль. Бросить ей вызов осмелился лишь бог войны Нергал, впоследствии женившийся на ней. Важную роль в религии Месопотамии играл культ плодородия. Богиней плодородия была Иштар. Божеством всех растений был Таммуз (Думузи).