Древняя шумерская цивилизация отличалась высокоразвитым сельским хозяйством, торговлей и ремеслами. Именно древние шумеры придумали первую систему письменности. Сначала они использовали пиктограммы. В первый словарь вошли около 2000 графических символов, каждый из которых был почти точным изображением того или иного предмета. По мере развития общества увеличивалась потребность в более сложных записях, и ограниченные возможности пиктограмм стали очевидными. Постепенно люди начали осознавать, что графические знаки могут изображать не только предметы, но и звуки. Поэтому на смену пиктограммам пришла клинопись. Это был письменный язык, состоявший из последовательности остроугольных букв, которые писали на мягкой поверхности, например, на глине.

Наводнения на Тигре и Евфрате были сильными и непредсказуемыми. В любой день благодатный дождь мог превратиться в разрушительный ливень. Люди верили, что боги держат в узде или выпускают на волю эти мощные силы, а жителям городов и деревень остается лишь покорно сносить капризы судьбы. Поэтому религия прочно заняла центральное место в повседневной жизни. В каждом городе обязательно стоял храм в честь одного из великих богов. Сначала это были простые постройки из глины, украшенные мозаикой геометрического рисунка, и фрески с изображением людей или животных. В центре храма прямоугольной формы перед фигурой божества располагался сложенный из кирпича алтарь или жертвенный стол. Ритуалы, приношение еды и вина в жертву божеству происходили ежедневно. Раз в месяц устраивались пиры. Отмечали жители и наступление Нового года.