К находкам эпохи палеолита относятся и ритуальные захоронения. Считалось, что мертвые приобретают сверхъестественную силу. Их почитали, К ним обращались за советом. Тела обрызгивали красной охрой, которая могла символизировать не только кровь, но и жизнь, а также силу для путешествия в иной мир. В Эне, во Франции, был найден скелет эпохи позднего палеолита, на котором сохранилось одеяние, покрытое красной охрой. Крупный камень лежал за его головой. Вместе с телом были захоронены кремневые орудия и атрибуты вождя из рога с выбитым рисунком. В каменных или неглубоких могилах, помимо останков, были также найдены украшения из драгоценных металлов, орудия труда и другие ритуальные предметы. Судя по всему, умершие получали еду и орудия труда, возможно, символические, чтобы существовать в загробном мире. Иногда археологи находили останки, свидетельствовавшие о том, что умершего после смерти согнули пополам и связали. Вероятно, это делалось для того, чтобы покойник не возвращался и не мучил потомков. В Китае были найдены останки человеческих существ в стадии эволюции от питекантропа к неандертальцу. Кости скелета, кроме черепа и нижней челюсти, были расположены таким образом, чтобы получилось животное, съеденное умершими при жизни. Кто знает, может быть, этот древний ритуал символизировал знакомое нам утверждение: «Человек есть то, что он ест»?