Роль жрецов в обществе Древнего Египта являлась очень важной. Египтяне верили, что боги проживают в храмах, и только священникам позволялось входить на священную территорию, приближаться к статуе бога или богине, олицетворявшую божество. Люди могли вознести молитвы или в воротах храма или на дворе фараона, самого главного жреца. Фараон-жрец являлся посредником между миром людей и миром богов на протяжении почти всей истории цивилизации Древнего Египта. Жрецы считались его представителями, опорой царского трона, своеобразной тайной полицией, негласными смотрителями общественного порядка. Учитывая все аспекты сложной древнеегипетской религии, класс жрецов развивался как знатоки магии и ритуалов, чьё мастерство было незаменимо при общении к богам

Фактически, хоть и не официально, должность священника передавалась от отца к сыну. А благодаря вере древнеегипетского народа, щедрости фараонов, класс становился со временем всё богаче и могущественнее, представляя уже феодальную аристократию или почти царскую семью в Древнем Египте. Жрецы, освобожденные от принудительного труда, воинской службы, налогообложений, имели завидное положение. Немногие из духовников работали даже полный рабочий день в храмах, хотя конечно такое положение дел доступно было священнослужителям, имевших статусы.

Главная роль жрецов заключалась в заботе о потребностях бога или богини, над которыми они несли шефство, подношения им еды и напитков. Абсолютно никаких забот о людях Египта не было никогда замечено. Они даже не пытались посвящать людей в детали религиозной веры или позаботиться об их нравах.

Поклонение божеству всегда означало декламацию и пение гимнов, знания которые передались из поколения в поколение, пока не появились иероглифы и писцы, в большей степени умные люди, которые смогли вместить абстрактные понятия в конкретные иероглифы. Многие мифологические образы появились, вероятно, в религиозных центрах, где учение было зарегистрировано и сохранено в священных библиотеках.

Правительство и храмы с самых ранних времен находились в близкой связи, это объясняет и то, почему священнические посты зачастую занимались членами царской семьи, которые становились главой клана, который «общался» с богами. Со временем с ростом духовенства у него появлялось и множество других функций, которые исполнялись священниками разных уровней. Распределение подношений, избавление от товаров и еды, которые приносили почитатели в храмы, обслуживание храмовых зданий и строительство новых и тому подобное.